Randonnée : Ballyhoura Way, comté de Cork

Marche en itinérance sur le Ballyhoura Way dans le comté de Cork en Irlande

En décembre 1602, à la suite de la défaite des forces gaéliques à la bataille de Kinsale, Donal Cam O’Suilleabhain, chef du clan O’Sullivan, fut isolé et entouré par ses ennemis dans ses territoires de l’Ouest de Cork. Il résolut de chercher asile avec son allié O’Rourke de Breifne, et il rassembla tout son clan et entreprit une marche forcée sur un territoire ennemi pour tenter d’atteindre les terres des O’Rourke dans le comté actuel de Leitrim, à 500 kilomètres au nord. Un millier de combattants en tout, et après de nombreuses escarmouches avec des ennemis et de nombreuses difficultés sévères au cours de l’hiver, seulement quinze ont atteint Leitrim.

Ballyhoura @ Tourisme Irlandais

Cette traversée est devenue l’une des grandes épopées irlandaises, et le sentier de Ballyhoura a été créé le long d’une partie de la route que O’Sullivan a prise avec son clan, du pont de Saint John près de Kanturk à la jonction de Limerick. L’itinéraire de 89 km, passe par les Monts Ballyhoura (dont Seefin le point le plus élevé à 510 mètres), les collines de Benyvoughella et de Slievereagh, et enfin les flancs sud de la crête de Slievenamuck, près du Glen d’Aherlow. Le dénivelé total est d’un peu plus de 1700m, et en dehors de quelques petites pentes abruptes il n’y a pas de montées significatives. En chemin, les randonneurs peuvent visiter le château normand de Liscarroll, dans les villages de Kilfinane, Ballyorgan, Ballylanders et Galbally, ou la ville de Tipperary.

Le terrain se compose principalement de routes asphaltées, de pistes forestières et de sentiers. Certaines sections de la route sont très passantes et doivent être utilisées avec précaution. Les options d’hébergements sont peu nombreuses le long du sentier.

Informations techniques :

Distance : 89 km
Dénivelé : 1700 mètres
Durée : 4 jours
Départ : Saint John’s Bridge près de Kanturk
Arrivée : Limerick junction
Carte : OSI Discovery Series Sheets 66, 73 and 74 ou Guide du Ballyhoura Way.
Transports : aucun au départ, toutefois Ballyhoura Country Holidays prennent les randonneurs au bus de Charleville ou à la gare. A l’arrivée, bus de Limerick, Galway, Waterford avec Bus Eireann ou le train avec Iarnrod Eireann.
Pour plus d’information :
Ballyhoura Development Ltd., Main St., Kilfinane, Co. Limerick. Tel: 063-91300 E-mail: info@ballyhoura.org